INFLUENZA
La influenza es causada por un virus que ataca preferentemente el tracto respiratorio alto-la nariz y garganta-bronquios y raramente pulmones. La infección dura raramente una semana. Es caracterizada por un inicio súbito de fiebre alta, dolores musculares, dolor de cabeza, severo malestar general, tos no productiva, dolor de garganta y secreción nasal. la mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas sin requerir tratamiento alguno. En los extremos de la vida (infancia y ancianidad) así como en personas que padecen enfermedades previas como: Enfermedades respiratorias crónicas, diabetes millitus, cáncer, enfermedades renales o cardiologicas, la imfluenza se constituye en un serio riesgo para la vida. En estas personas la infección pueden desarrollar severas complicaciones, empeorar las enfermedades de fondo inclusive a la neumonia y a la muerte.
La influenza aparece rápidamente alrededor del mundo en epidemias, estacionales, generando impacto económicas en las poblaciones afectadas por los gastos que originan por conceptos de atenciones, medicamentos, hospitalizacion y manejo de las complicaciones, asi como la perdida de la capacidad laboral de las personas afectadas.
EL VIRUS
El virus actualmente circulantes que causan la enfermedad en los seres humanos se dividen en 2 grupos: A y B. Influenza A tiene dos subtipos los cuales son importantes para los seres humanos: A(H3N2) y A(H1N1) estas son asociadas con mayor mortalidad. Los virus de influenza son son definidos por 2 componentes proteínicos diferentes, conocidos como antígenos ubicados en la superficie del virus llamado: Hemaglutinina (H) y Neuroaminidasa (N).
La mutación (cambio) genética de estos virus ocasiona la necesidad de la reformulacion anual de las vacunas influenza.
TRANSMICION
El virus es trasmitido de una persona a otra a través del aire, por la gotitas que eliminan las personas infectadas cuando tosen o estornudan. El virus de la influenza entra en el cuerpo a través de la nariz o la garganta; luego de lo cual la persona desarrollara síntomas entre uno a cuatro días después. La persona infectada puede contagiar desde el día previo a la presentación de los síntomas hasta 7 días después.
La enfermedad se esparce rápidamente en la población especialmente si median condiciones de hacimiento. Climas fríos y secos facilitan la viabilidad del virus, pudiendo este sobrevivir largos periodos fuera del cuerpo. Como consecuencias las epidemias estacionales aparecen en invierno en áreas templadas.
diagnostico: La enfermedad respiratoria causada por la influenza es difícil de distinguir de otras enfermedades causadas por otros patógenos respiratorios, si nos basáramos solo en los síntomas en tal sentido es importante la confirmación del laboratorio, los exámenes rápidos han echo recientemente posible detectar los virus influenza en treinta minutos.
PREVENCIO: INFLUENZA Y VACUNAS
La vacunacion es la medida principal para prevenir la influenza y reducir el impacto de las epidemias. Varios vacunas de influenza hasn sido utilizados por mas de 60 años. Ellas son seguras y efectivas en la prevención de brotes de influenza.
Es recomendable que las personas mayores y aquellas a quienes se le considere de ¨alto riesgo¨ sean vacunadas. Las vacunacion en el adulto mayor ha contribuido a reducir la mortalidad relacionada a influenza en 60%y la mortalidad en 70-80% inclusive en adultos saludables la vacuna ha demostrado ser muy efectiva (70-90%) en términos en reducción de morbilidad.
La vacunas influenza contiene en su composición trazas de proteína de huevo, por tanto no deberia ser utilizadas en individuos alérgicos a la proteína de huevo.
Los cambios genéticos continuos en los virus de influenza, determinan que la composición vírica de la vacuna debe ser ajustada anualmente, para incluir aquellos de mas reciente circulación como: Ifluenza A(H3N2), A(H1N1) e influenza B.
Tratamientos y profilaxis: angentes antivirales
Para la mayoría de las personas la influenza es una enfermedad del tracto respiratorio que dura varios días y que solo requiere trata,miento sintomático. En pocos días el virus es eliminado del cuerpo. Antibióticos, como la penicilina están diseñados para destruir bacterias pero no pueden atacar virus. Por los tantos los antibióticos no sirven para en el tratamiento de la influenza.
